Captivating view of colonial buildings in Casco Viejo, Panama City.
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Guía gastronómica de Ciudad de Panamá: Casco Viejo, el Mercado de Mariscos y favoritos locales

ByJordan

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La capital panameña se ha convertido, casi sin hacer ruido, en uno de los lugares más interesantes para comer en la región, con influencias afrocaribeñas, indígenas, chinas y españolas sobre los mariscos de dos océanos. Los mejores restaurantes en Ciudad de Panamá se concentran en dos zonas: las calles históricas de Casco Viejo y el barrio de San Francisco, a un corto trayecto hacia el este.

Para un panorama más amplio de los platos de la región, consulta nuestra guía gastronómica de Latinoamérica. Aquí te contamos dónde comer en la ciudad.

Empieza en el mercado de mariscos

El Mercado de Mariscos está sobre la avenida Balboa, entre la Cinta Costera y Casco Viejo. En la planta baja, los pescaderos venden corvina, pargo y camarones; alrededor del edificio, pequeños puestos sirven ceviche en vasitos de plástico, y en las cocinas del piso de arriba fríen pescado entero al momento.

Ve a la hora del almuerzo, señala lo que se vea más fresco y cómelo con una cerveza fría y vista a la bahía. Es informal, concurrido y sin reservas. Después, camina por la Cinta Costera, el paseo junto al mar, hacia Casco Viejo; es un recorrido agradable, con los rascacielos de un lado y los tejados del casco antiguo del otro.

Casco Viejo: a la mesa en el casco antiguo

Las cuadras coloniales restauradas de Casco Viejo son el lugar con más ambiente de la ciudad para cenar, y quedan a una caminata fácil del mercado. Sus plazas, balcones y terrazas en azoteas hacen que una comida se convierta fácilmente en toda una velada, con un trago antes y un paseo por la antigua muralla junto al mar después.

Fonda Lo Que Hay es la versión lúdica del chef José Carles de la fonda panameña, la humilde barra de almuerzos, con platos como bollitos de maíz, yuca crujiente y almejitas. El ambiente es relajado y el menú cambia según lo mejor del momento, así que reserva con anticipación para cenar.

Caleta, dentro del Sofitel Legend Casco Viejo, convierte los mariscos del Pacífico en platos creativos y tropicales con técnica europea. Es una opción refinada para una cena especial; reserva con una o dos semanas de anticipación, sobre todo para los fines de semana.

Café en el Casco

Panamá cultiva algunos de los cafés más apreciados del mundo, en especial el geisha de las tierras altas de Chiriquí, y el Casco es el lugar para probarlo.

  • Casa Sucre Coffeehouse: un edificio colonial de dos pisos cerca de la Plaza de la Independencia, con café en grano para llevar a casa. Prueba un espresso de geisha.
  • Café Unido: un tostador de especialidad local que sirve café panameño y un menú completo de desayunos, con sucursal en Casco Viejo.

San Francisco: favoritos locales

A un corto trayecto en taxi desde el Casco, la Calle 68 Este, en San Francisco, se ha convertido en una calle gastronómica por derecho propio. Es una zona más residencial y de ambiente local, ideal para encadenar la cena y un último trago sin cruzar la ciudad.

Cantina del Tigre reinterpreta los clásicos panameños con un toque moderno y caribeño, y una carta de cócteles muy seria. Piensa en ceviche con mamón chino y una versión más ligera del mondongo. Reserva por WhatsApp.

La Tapa del Coco, casi al lado, celebra la cocina afropanameña con raíces en Colón: coco, curry, jengibre y saril dan sabor a platos que rara vez se sirven tan bien en otro lugar. Reserva con anticipación los fines de semana.

Maito, el restaurante insignia del chef Mario Castrellón, es el comedor más conocido de la ciudad, en el puesto n.º 18 de Latin America’s 50 Best Restaurants en 2025. Su menú se nutre de todas las culturas que han dado forma a Panamá, de la china a la afrocaribeña. Reserva con mucha anticipación.

Qué pedir en Ciudad de Panamá

La cocina panameña es generosa y sin complicaciones, basada en arroz, plátano, tubérculos y mariscos frescos, con una larga influencia afrocaribeña y china.

  • Sancocho: la sopa nacional de gallina, aromática gracias al culantro y servida con arroz aparte.
  • Ceviche de corvina: el sello de la ciudad, intenso por el limón y a menudo servido con galletas saladas.
  • Patacones y carimañolas: plátano frito dos veces y buñuelos de yuca rellenos, perfectos con una cerveza fría.
  • Raspao: hielo raspado bañado en sirope y leche condensada, que se vende en carritos a lo largo de la costanera.

El dólar estadounidense circula junto al balboa panameño, así que pagar es fácil. Muchos restaurantes agregan un cargo por servicio, así que revisa la cuenta antes de dejar propina.

Si te encantan las historias detrás de los platos tanto como los platos mismos, Let Them Eat, una app que explora pasteles, ramen, galletas y fideos de todo el mundo, es una forma deliciosa de pasar la escala en Tocumen.

Planea tu visita

  • Mejor época: La temporada seca, de mediados de diciembre a abril, es ideal para terrazas y mesas al aire libre.
  • Cómo moverse: Recorre a pie Casco Viejo y la Cinta Costera; usa taxis o apps de transporte para ir a San Francisco.
  • Dónde hospedarse: Casco Viejo por su carácter, San Francisco u Obarrio para hoteles modernos. Consulta nuestra guía de Panamá.
  • Consejos para reservar: Reserva la cena en Maito, Caleta y los lugares de la Calle 68; llega sin reserva al mercado de mariscos y a los cafés.
  • Más destinos te esperan en nuestra página de destinos.

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La lista corta

Los detalles cambian: revisa el sitio de cada lugar antes de ir.

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