Guia para comprar alpaca e vicunha no Peru: qualidades, imitações e onde comprar

Foto: Elwinlhq / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0); imagem de contexto do destino.

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O Peru abriga a maioria das alpacas do mundo, e sua fibra é um dos grandes materiais de luxo: quente, leve, sedosa e de cores naturais em dezenas de tons. Também é um dos mais imitados. Bancas de mercado de Cusco a Lima vendem suéteres etiquetados como “alpaca” que são quase todo acrílico, e a palavra “baby” é usada com generosidade. Este guia explica as qualidades, os testes e as lojas que vão ajudar você a comprar uma peça para décadas.

Qualidades de alpaca: royal, baby e as demais

A alpaca é classificada pela finura da fibra, medida em mícrons, não pela idade do animal. A royal alpaca é a qualidade mais fina e rara; a baby alpaca vem em seguida, muito macia e o melhor luxo do dia a dia; a superfine e a alpaca padrão são mais resistentes e combinam com casacos, mantas e cobertores. Misturas com seda, algodão ou lã são comuns e perfeitamente legítimas quando bem etiquetadas; o problema é quando fio sintético é vendido como alpaca.

Como diferenciar a alpaca verdadeira da falsa

• Toque. A alpaca verdadeira parece fresca no primeiro contato e esquenta na mão; o acrílico parece quente e um pouco escorregadio desde o início.
• Brilho e bolinhas. A alpaca tem um brilho suave e natural; o fio sintético costuma parecer opaco ou plástico e faz bolinhas rápido.
• Preço. Um suéter de “baby alpaca” a preço de lembrancinha quase certamente não é. A baby alpaca autêntica custa dinheiro de verdade, mesmo no Peru.
• Etiqueta e vendedor. Procure a composição na etiqueta e compre de marcas e lojas que saibam dizer onde e por quem a peça foi feita.

Vicunha: a fibra mais rara dos Andes

A vicunha é a parente selvagem da alpaca e o animal nacional do Peru. Sua fibra está entre as mais finas do mundo e era reservada à realeza inca. Depois de chegar perto da extinção, a espécie foi protegida; hoje as vicunhas são reunidas e tosquiadas em cerimônias comunitárias chamadas chaccus e depois soltas. Os produtos legais de vicunha são certificados e muito caros: um cachecol pode custar mais que um casaco. Se alguém oferecer “vicunha” barata num mercado, siga em frente.

Onde comprar em Lima, Cusco e Arequipa

Em Lima, Miraflores, Barranco e San Isidro concentram as melhores marcas e boutiques de alpaca com design; marcas peruanas como Kuna e Sol Alpaca têm lojas nas principais cidades turísticas. Em Cusco, o Centro de Têxteis Tradicionais de Cusco, sem fins lucrativos, vende tecidos feitos à mão por tecelãs de comunidades andinas e explica as técnicas; para tricôs de alpaca, prefira lojas estabelecidas ao mercado. Arequipa, centro da indústria alpaqueira peruana, é excelente para tricô e tem fiações com showroom. Nossos guias de compras em Arequipa, ateliês de San Blas em Cusco e boutiques em Lima vão rua por rua.

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Perguntas frequentes

Qual a diferença entre baby alpaca e royal alpaca?

Ambas são qualidades de finura da fibra, não a idade do animal. A royal alpaca é a mais fina e rara; a baby alpaca é um pouco mais grossa, mas continua muito macia.

Como saber se a alpaca é verdadeira?

A alpaca verdadeira parece fresca no primeiro toque, tem um brilho natural suave e custa bem mais do que o fio sintético; confira a etiqueta e compre de marcas e lojas estabelecidas.

O que é a vicunha?

É uma parente selvagem da alpaca cuja fibra está entre as mais finas do mundo. É protegida, tosquiada em cerimônias comunitárias e vendida apenas em produtos certificados e muito caros.

Onde comprar alpaca no Peru?

Arequipa é o centro da indústria alpaqueira; Lima e Cusco também têm marcas e boutiques estabelecidas. Evite a “alpaca” barata de mercado, que costuma ser sintética.

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